ここからは慢性期病院で働いた経験がある看護師の視点から、慢性期の魅力や培うことのできるスキルを紹介します。慢性期の大変なところやその後のキャリアプランも紹介するので、参考にしてみてください。

慢性期ならではのやりがい・魅力は？

患者さんとじっくり関われることは慢性期ならではの魅力です。慢性期の入院期間は急性期や回復期よりも長く、患者さんと関わる時間を確保しやすいため、時間をかけて患者さんに寄り添った看護ができるとやりがいを感じます。

また慢性期では時間をかけてスキルが学べる点もメリットとのひとつです。職場にもよりますが、慢性期看護では経管栄養や喀痰吸引など、毎日同じケアを長期間行うため、同じ手技を繰り返し学びながら習得できます。

また長年勤務しているベテラン看護師も比較的多い傾向にあり、先輩から看護のコツを学ばせてもらう機会も得られやすい環境です。スキルアップが実感できるとやりがいも感じられるでしょう。

そのほか、療養病棟などの慢性期病院の場合は予定入院がほとんどで、突発的な対応が必要な業務も少なめなので、ワークライフバランスが保ちやすい点を魅力に感じる人もいるでしょう。

慢性期看護で培うことのできるスキルは？

慢性期看護では観察力が養えます。意思疎通が困難な患者さんや、高齢で全身状態の変化が緩やかな患者さんが多いため、小さな変化を見逃さないように意識する必要があるためです。

日々のケアのなかで「いつもよりむくんでいる」「いつもと呼吸状態が違う」などの経時的な視点を持つことで、必要な観察力を磨くことができます。

また、療養病棟では急性期のように診療科が細分化されていない場合が多いため、さまざまな疾患の患者さんに対応することで、幅広い疾患の知識を深めることも可能です。

さらに、慢性期看護はその人らしい暮らしを尊重することが求められるので、コミュニケーションを重ねて患者さんや家族への理解を深めます。患者さんの状態によっては表情・仕草などの非言語コミュニケーションも必要になるので、言語・非言語両方のコミュニケーションスキルも培われます。

慢性期で働くなかで大変だったことは？

慢性期で働くなかで大変だと感じた点は、身体的な負担が大きかったことです。慢性期看護はADLが全介助の患者さんも多く、オムツ交換や入浴介助などの介助には体力を要します。さらに体位変換や吸引は腰に負担がかかるため、自分の体にも気を遣うことが大切です。

また、慢性期は急性期より看護師の人数配置が少ないため、少ない看護師で看護・医療的な判断をしなければなりません。看護師1名と看護補助者2名の夜勤体制の職場は、患者さんの状態を相談できる看護師がおらず不安を感じることもありました。

しかし、他病棟の看護師と連携が取れる体制が整えられていたため、不安な場合はひとりで判断せず他病棟の看護師へ相談していました。不安な人は説明会や面接時などの機会に、夜勤時の体制について質問するとよいでしょう。

その後のキャリアプランとおすすめの資格

慢性期では、患者さんの生活の質を尊重した看護やコミュニケーション能力、疾患や患者さんを総合的に見る力を学ぶことができます。それは、慢性期病院以外の職場でも活かせるもの。例えば病院の退院調整をする部署や、在宅看護、老人福祉施設などでも活躍できるでしょう。

慢性期で働く看護師は、職場によっては比較的プライベートの時間を確保しやすいため、時間を有効活用して資格を取るのもおすすめです。下記のような慢性期看護の経験を活かせる資格を目指してみましょう。

• 糖尿病看護認定看護師
• 認知症看護認定看護師
• 皮膚・排泄ケア認定看護師
• 慢性疾患看護専門看護師

新卒であっても看護師免許があれば慢性期で働くことは可能です。慢性期は急性期に比べ、教育体制や学べる看護内容に不安を感じる人もいるかもしれませんが、慢性期では基本的な看護技術や総合的な看護の視点が学べます。

看護技術をじっくり学べる慢性期のほうが急性期より合う人もいるかもしれません。以下では慢性期が向いている人の特徴と、就職活動や入職前にやっておいたほうがよいことを紹介します。

慢性期看護が向いている人の特徴

患者さんや働き方の特徴から、慢性期看護が向いている人は以下のような人です。

• 患者さんとじっくり関わりたい人
• 在宅支援や日常生活援助に興味がある人
• ワークライフバランスを大切にしたい人

時間をかけて患者さんや家族に寄り添った看護がしたい人は、長期入院が多い慢性期看護が向いているでしょう。急性期より生活の場としての要素が強い慢性期看護は、最先端の医療技術や専門スキルより在宅支援、日常生活援助に興味がある人におすすめです。

仕事以外にプライベートの時間を大切にしたい人は、急性期よりも慢性期のほうがワークライフバランスを整えやすいでしょう。

学生時代にやっておくとよいこと

慢性期看護は患者さんの小さな変化に気づける観察力が求められます。意思表示のできない患者さんも多いため、患者さんの体の状態からアセスメントできる力をつけるためにも、解剖学やフィジカルアセスメントを勉強しておきましょう。

またコミュニケーション能力を磨くために、実習時に患者さんとのコミュニケーションを積極的にとり、経験を積んでおくことをおすすめします。

また就職活動を始める前に、慢性期病院の理解も深めておくとよいでしょう。インターンや病院紹介を活用すると、病院の具体的な教育体制がわかります。慢性期病院のなかでも教育体制が整った職場を選ぶために、インターンや病院説明会を活用してみてください。

※ナース専科就職ナビより

慢性期では幅広い疾患を抱える患者さんの看護や、治療から看取りまで患者さんの生活の質を意識した総合的な看護が学べます。新卒から慢性期を選んでも、慢性期看護で身につけたスキルは、その後のキャリアにも活かせるはずです。
慢性期の働き方の理解を深め、ファーストキャリアの選択の幅を広げましょう。慢性期の病院を志望する場合は、特に教育体制が充実した職場を探してみてくださいね。

引用・参考

厚生労働省：慢性期機能を有する病床の機能分化・連携の推進について（2023年7月19日閲覧）

メヂカルフレンド社：看護学入門 基礎看護学Ⅱ（2023年7月19日閲覧）

厚生労働省：令和５年度病床機能報告の実施等について（2023年7月19日閲覧）

厚生労働省：介護医療院公式サイト（2023年7月19日閲覧）